Más de 75 cajas con documentos, manuscritos de trabajos publicados e inéditos, cartas, 43 álbumes de fotos, 22 cuadernos de recortes, material de investigación, notas y guiones, entre cientos de perlas de una de las figuras clave en la cultura de América Latina arribaron en noviembre de 2014 al prestigioso Centro Harry Ransom, de la Universidad de Texas.
Este tesoro único y universal, en manos estadounidenses por decisión familiar, y por el que, según trascendió, ni el gobierno colombiano ni el mexicano insistieron conservar, es la morada final del legado privado de García Márquez, quien durante décadas tuvo prohibida la entrada a ese país por "actividad subversiva", una situación que concluyó en 1995 cuando Bill Clinton le concedió el visado.
Los especialistas de Austin no tardaron en cumplir su palabra, la de que "cualquiera podrá consultar el archivo", como pregonaron apenas adquirieron este acervo, y hace poco anunciaron el inicio de su digitalización. A su cargo están Liz Gushee, directora del Servicio de Colecciones Digitales, y Jen Tisdale, de Asuntos Públicos, las dos bajo la órbita de su director, Stephen Enniss.
En contacto con Télam, ambas detallaron el proceso que concluirá con un lanzamiento mundial online. Para los más ansiosos ya subieron (hrc.contentdm.oclc.org/c) el audio y el texto del discurso cuando recibió el Premio Nobel, los primeros manuscritos con correcciones de novelas como Crónica de una muerte anunciada y El amor en los tiempos del cólera, una carta a Jimmy Carter pidiendo por la vida del boricua Andrés Figueroa-Cordero y otra a Salman Rushdie.
"Estos documentos de referencia han sido sumamente populares. También atrajo muchos visitantes una muestra online de los materiales de la colección", dijo Tisdale, en tanto su colega agregó: "esta selección da una buena idea del caudal y espectro del archivo, además de un panorama de lo que García Márquez fue como novelista, periodista y activista social".
Desde que abrió el archivo, el 21 de octubre pasado, hubo más de "23.000 visitas de los materiales en la página del Ransom Center; cuatro mil reproducciones de un video sobre el archivo en YouTube; las guías de referencia en español e inglés figuran como la segunda y tercera con más accesos entre el 21 de octubre y el 6 de enero y el Congreso del 28 y 30 de octubre, "La vida y el legado de Gabriel García Márquez", cubrió el cupo y más de 2.400 personas que siguieron el evento vía streaming", subrayó Tisdale.
Para la nueva empresa, sin embargo, se recogerán "entre 24 y 25 mil textos e imágenes del archivo; no es el archivo físico completo pero es una buena parte. Cualquiera podrá acceder desde cualquier lugar del mundo a través de la página web del Ransom Center y quien visite las instalaciones podrá ingresar a nuestro salón de lectura para ver e investigar con el archivo", explicó Gushee.
"El plan -detalló- es digitalizar por etapas, empezar por los manuscritos de los borradores de sus obras, luego las notas de un libro sobre Cuba que nunca escribió, después una selección de más de 100 fotografías tomadas de 43 álbumes que ilustran su vida a lo largo de casi nueve décadas, después pasaremos a digitalizar los 22 libros con apuntes que detallan con minuciosidad su obra y su trabajo y, finalmente, sus objetos de la ceremonia del Premio Nobel y los nueve pasaportes en los que si figuran sus viajes por el mundo a partir de 1957".
"Implementaremos un visor de imágenes que permitirá ver el contenido de varias páginas a la vez para comparar los manuscritos y borradores. El proyecto se completará a fines de noviembre de 2017 para lanzarlo online y se irán escribiendo artículos acerca de los progresos, destacando algunos de los materiales en los que van trabajando", contó.
En cuanto a lo técnico, Gushee sostuvo que "la prioridad es garantizar la seguridad de los materiales, manejarlos con mucho cuidado y utilizar equipamiento apropiado para la digitalización. Para algunos casos, usaremos un escáner de superficie plana (flatbed scanner) y para otros materiales más frágiles uno cenital o elevado (overhead scanner) con el que cuenta el Centro, además de registros fotográficos".
Sobre la importancia de este archivo, la especialista remarcó que "por cuestiones vinculadas a los derechos de propiedad intelectual es poco habitual que una parte importante del archivo de un escritor contemporáneo se digitalice y se suba a Internet para que esté a disposición de los estudiosos".
"Existen muy pocos precedentes y la mayoría no son tan abarcativos como el proyecto García Márquez. Algunos son el Proyecto de Manuscritos Digitales Samuel Becket (/www.beckettarchive.org) y los seis borradores de un capítulo de 'The pale king', la novela de David Foster Wallace. Ambos vinculados con manuscritos de las colecciones del Ransom Center", precisó Gushee.
La venta del archivo, por la que trascendió un valor de 2.2 millones de dólares, fue negociada por el implacable Glenn Horowitz, el mismo que vendió los papeles privados del presidente Franklin Delano Roosevelt, los de Norman Mailer y los archivos de Watergate.
La familia -su viuda Mercedes Barcha y sus dos hijos- no tenían intenciones de venderlo al mejor postor, sino que confiaron en el Harry Ransom por su reputación para preservar archivos literarios, de hecho allí están los acervos de otros pesos pesados de la literatura mundial como George Bernard Shaw, Ernest Hemingway, J. M. Coetzee, Jorge Luis Borges, William Faulkner y James Joyce.
Jen Tisdale indicó a Télam que el proyecto de digitalización "no sería posible sin el apoyo y la aprobación de la familia. Ellos nos dieron permiso para que el Ransom Center pueda llevar adelante este trabajo, permitiéndonos compartir la colección de forma abierta alrededor del mundo".
Si bien no hay fecha para una gran exhibición de los archivos 'in situ', desde Texas aseguraron que "hay implícita una responsabilidad de continuar añadiendo material sucesivamente, que complemente y extienda el archivo. La inauguración en el campus de UT Austin no es fin de esta historia, es tan solo el comienzo".
"Como un personaje de una de sus novelas, ha entrado en un lugar sin tiempo. En algún lugar entre estos papeles, Florentino Ariza aún espera afuera de la casa de su primer amor. En algún lugar, un coronel espera pacientemente por el correo semanal. Un archivo no tiene tiempo, y en los años venideros, los materiales que el Ransom Center ha coleccionado darán, a quienes son pacientes, revelaciones sobre el arte de García Márquez", resumió Stephen Ennis, el mismo que, apenas recibió el archivo en representación de la institución, prometió abrirlo al mundo.
