Un total de 307 inmigrantes fueron interceptados entre sábado y domingo cuando viajaban en 12 pateras (barcas rudimentarias) en el estrecho de Gibraltar, que separa Europa de África y donde se produce la unión natural entre el mar Mediterráneo y el océano Atlántico.
Según los servicios del ente encargado de la seguridad en aguas españolas, sus buques socorrieron además a otras 874 personas que navegaban a bordo de 18 pateras en el mar de Alborán, en la parte más occidental del Mediterráneo.
Todos los socorridos, entre ellos varias mujeres y niños, fueron trasladados por los guardacostas de Salvamento a diferentes puertos de la sureña comunidad autónoma de Andalucía, la región de esta nación ibérica más castigada por la migración irregular.
Decenas de miles de refugiados e inmigrantes, la mayoría procedentes de África, intentan cada año alcanzar las costas europeas en frágiles embarcaciones o a través de las fronteras de Ceuta y Melilla, enclaves españoles en el norte de Marruecos.
Muchos se decantan por alargar su itinerario terrestre hasta territorio marroquí y cruzar desde allí a España, en vez de atravesar la peligrosa Libia para embarcarse hacia Italia en la conocida ruta del Mediterráneo central.
De acuerdo con la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), los migrantes que intentan cruzar hacia este país son en su mayoría de Marruecos, Argelia, Guinea, Costa de Marfil, Gambia y Siria.
Hasta el 3 de octubre, 38 mil 452 personas tomaron la ruta occidental (que une Marruecos o Argelia con España) del Mediterráneo, mientras que 21 mil 119 lo hicieron por la parte central (entre Libia e Italia), indicó la OIM en su reporte más reciente.
España se convirtió este año en la primera vía de acceso de migrantes y refugiados por mar al llamado viejo continente, por delante de Italia y Grecia, según datos recopilados por esta agencia con sede en Ginebra y asociada a las Naciones Unidas.
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