Conocido como "la voz de los sin voz" por denunciar la injusticia social y la represión militar, lo que le valió acusaciones, denuncias y críticas por parte de diplomáticos, políticos, religiosos y hasta cardenales, monseñor Romero fue asesinado el 24 de marzo de 1980 en plena misa por un francotirador enviado por la extrema derecha.
El crimen, del cual se responsabiliza al fallecido fundador de la derechista Alianza Republicana Nacionalista (ARENA), Roberto d'Aubuisson, detonó la guerra civil que desangró a este pequeño país centroamericano de 1980 a 1992.
Tras la firma de los acuerdos de paz de 1992, la llamada Comisión de la verdad concluyó que el militar Roberto D'Aubuisson era uno de los autores intelectuales del crimen. D'Aubuisson es el fundador de la Alianza Republicana Nacionalista (ARENA), un partido derechista ahora opositor, después de haber sido gobierno 20 años.
El asesinato de Romero, igualmente, nunca fue investigado por instancias judiciales salvadoreñas y sigue en la impunidad, al igual que otros crímenes cometidos antes y durante el conflicto armado interno.
Tras estar el proceso estancado por años, el papa Francisco lo reconoció como mártir de la Iglesia católica el pasado 3 de febrero.
