El grupo extremista Estado Islámico (EI) está planeando ataques terroristas en gran escala como los de París y se está concentrando sobre todo en Europa, advirtió hoy el jefe de la agencia de policía de la Unión Europea, Europol.
"El llamado Estado Islámico ha desarrollado una nueva capacidad en su estilo de combate para llevar a cabo una campaña de ataques en gran escala en el escenario mundial con particular atención a objetivos en Europa", dijo hoy a los reporteros en Amsterdam, Rob Wainwright, al presentar una nueva iniciativa para toda Europa contra el terrorismo: el Centro Europeo de Combate al Terrorismo (CECT).
La advertencia de Wainwright se basa en los importantes hallazgos incluidos en un informe elaborado por un experto y dado a conocer hoy por Europol sobre los ataques del 13 de noviembre en París.
El informe señala que los países europeos, y Francia en particular, podrían sufrir otro ataque terrorista encaminado a provocar un gran número de víctimas en la población civil. El informe advierte que la amenaza proveniente del EI es la peor que el continente ha enfrentado en más de 10 años.
A diferencia de los crecientes intentos por vincular las amenazas terroristas con la afluencia de refugiados hacia Europa, el informe señala que "no hay evidencias concretas de que viajeros terroristas utilicen de manera sistemática la afluencia de refugiados para entrar a Europa sin ser detectados".
Wainwright aseguró que Europol utilizará todas sus herramientas para "detectar la inmigración ilegal".
El informe del experto advierte que "las células terroristas del EI que operan actualmente en la Unión Europea (UE) son en gran medida nacionales y locales" e indica de manera implícita que los Estados miembros europeos deben hacer más para integrar a los inmigrantes.
El informe considera que "un peligro real e inminente es la posibilidad de que elementos de la diáspora de refugiados sirios (musulmanes sunitas) se vuelvan vulnerables a la radicalización al llegar a Europa y de que sean buscados de manera específica por los reclutadores extremistas islámicos".
El CECT será un centro de información ampliada por medio del cual los Estados miembros pueden intensificar el intercambio de información y la coordinación operativa para centrarse sobre todo en 5.000 combatientes extranjeros europeos que, de acuerdo con Wainwright, representan "la mayor parte de la amenaza terrorista en Europa hoy".
Europol cuenta con expedientes detallados de 3.700 combatientes extranjeros involucrados en zonas de conflicto.
De acuerdo con el experto británico en contraterrorismo, muchos de los combatientes extranjeros europeos "han regresado y constituyen una amenaza directa a la seguridad".
"Nuestra ambición es que el Centro Europeo de Combate al Terrorismo se convierta en un centro de información en la lucha contra el terrorismo en la UE, que proporcione análisis para investigaciones en curso y que contribuya a la reacción coordinada en caso de ataques terroristas importantes", dijo Wainwright.
Por otra parte, Ard van der Steur, ministro de Seguridad y Justicia de Holanda, país que ocupa actualmente la presidencia del Consejo de Europa, dijo el CECT "mejorará el intercambio de información entre las agencias del orden. Este es el tipo de cooperación que Europa necesita en la lucha contra el crimen organizado y el terrorismo".
Dimitris Avramopoulos, comisionado europeo de Migración, Asuntos Internos y Ciudadanía, describió la iniciativa como "una importante oportunidad estratégica para que la UE vuelva más efectivos nuestros esfuerzos colectivos por combatir el terrorismo".
El comisionado griego, cuyo país se encuentra en la primera línea de la crisis migratoria, pidió a los Estados miembros "cooperar y no trabajar de manera aislada".
Como centro de especializado, el CECT en la sede de La Haya de Europol se concentrará en abordar a los combatientes extranjeros, compartir inteligencia e información sobre financiamiento al terrorismo y en la cooperación internacional para aumentar la efectividad y la prevención.
El CECT también vigilará la manera en que el Estado Islámico y otros grupos extremistas "abusan de Internet y las redes sociales, sobre todo para su propaganda y para fines de reclutamiento".
La creación del centro se anunció hace nueve meses, pero los ataques de París emprendidos por terroristas con sede en Bélgica destacaron la importancia de compartir información para da nuevo ímpetu a la decisión tomada en el marco de la nueva agenda de seguridad de Europa.
En los ataques del 13 de noviembre en París, los extremistas aprovecharon los vacíos en la inteligencia europea al tramar y ejecutar un ataque en el que 130 personas murieron.
De acuerdo con el director de Europol, el centro buscará "mejorar el nivel de efectividad en el intercambio de información entre las autoridades nacionales de la UE".
Xinhua, Sylvia Lederer
