"Cuanto más sabemos, las cosas se ven peor (…) En menos de un año el estado del zika ha cambiado de una curiosidad médica leve a una enfermedad con graves consecuencias para la salud pública", advirtió el Chan en una conferencia en la sede de la OMS en Ginebra.
El virus del Zika se ha relacionado con miles de casos sospechosos de microcefalia, un raro defecto de nacimiento, en Brasil, y un trastorno neurológico llamado síndrome de Guillain-Barré.
En menos de un año el estado del zika ha cambiado de una curiosidad médica leve a una enfermedad con graves consecuencias para la salud pública", según advirtió la directora de la OMS, Margaret Chan.
Ha surgido un patrón con la circulación inicial del virus seguido unas tres semanas más tarde por un aumento inusual en casos de Guillain-Barré, para posteriormente aparecer malformaciones fetales cuando los embarazos de las mujeres infectadas llegan a término, dijo Chan.
No se ha demostrado que el virus del Zika cause el síndrome de Guillain-Barré o microcefalia, una condición caracterizada por cabezas inusualmente pequeñas en los bebés y vinculado con problemas de desarrollo. Sin embargo, están creciendo las pruebas que sugieren un vínculo con ambos trastornos.
La OMS y su brazo la Organización Panamericana de la Salud (OPS) han pedido 25 millones de dólares para luchar contra el zika y han recibido sólo 3 millones de dólares, y ahora se encuentran en una "discusión activa" sobre los próximos 4 millones de dólares, dijo Chan, quien calificó como "muy grave" la situación financiera.
Por su parte, el director de estrategia de la OMS, Chris Dye, ha dicho que millones de personas habían estado expuestos al virus transmitido por mosquitos que se ha extendido a través de la mayor parte de las Américas en los últimos seis meses.
"Si nos limitamos a tomar esto como una aproximación, ya sabemos que hay miles de casos en sólo una parte de Brasil, por lo que la expectativa de todo el continente americano en su conjunto es de muchos más miles de casos", declaró Dye.
La OMS declaró anteriormente el zika como una emergencia sanitaria mundial debido a que se ha propagado rápidamente y de manera "alarmante", con el riesgo de afectar a hasta cuatro millones de personas en América.
Por ahora, no existe ni vacuna ni tratamiento contra la enfermedad que provoca el virus descubierto en los años cincuenta en el bosque Zika de Uganda.
