Según un informe que el Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), Antonio Guterres, debe presentar este miércoles en la sede de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en Nueva York (EE.UU.), "el problema sigue creciendo".
En el limitado tiempo en el que los niños aprenden a ser niños, la apatridia puede inscribir de manera permanente los problemas que les acechan durante toda su infancia y, así, condenarlos a una vida de discriminación, frustración y desesperanza", ha declarado el Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), Antonio Guterres.
En los países donde viven las 20 poblaciones apátridas más numerosas, 70.000 niños apátridas nacen al menos cada año. Myanmar (Birmania), Costa de Marfil y Tailandia encabezan estos Estados.
"En el limitado tiempo en el que los niños aprenden a ser niños, la apatridia puede inscribir de manera permanente los problemas que les acechan durante toda su infancia y, así, condenarlos a una vida de discriminación, frustración y desesperanza", ha declarado Guterres, en el informe que subraya las dificultades en el acceso a la educación, la sanidad y el empleo.
Durante los conflictos, la ausencia de un registro de nacimientos crea un riesgo especialmente alto de apatridia para refugiados y migrantes.
Este es el caso del conflicto en Siria, que Naciones Unidas considera como la mayor crisis humanitaria en el mundo, después de que cuatro millones de personas se viesen obligadas a huir a países vecinos.
Varios cientos de miles, entre ellas mujeres que dieron a luz por el camino, buscaron refugio en Europa.
Cabe recordar que el portavoz de ACNUR, Adrian Edwards, indicó el lunes que más de 218.000 refugiados llegaron a Europa cruzando el Mediterráneo en octubre. La cifra supera el total del año 2014, en el que se registraron 216.054 llegadas.
A causa de la discriminación vinculada al género inscrita en la legislación siria, los niños sirios sólo pueden adquirir la nacionalidad de su padre.
Sin embargo, el conflicto ha dejado casi un 25 % de los hogares de los refugiados sirios sin un padre que pueda acreditar su nacionalidad. La emisión de un certificado de nacimiento se convierte así en la única manera de demostrar la ciudadanía de un menor en muchos casos, constata ACNUR.
Para esta agencia de Naciones Unidas, el registro del nacimiento es de "vital importancia" para los niños refugiados sirios, que nacieron en los países de asilo y que en muchos casos fueron separados de sus padres o de sus familias.
"Esto contribuiría a prevenir la apatridia entre estos niños, a garantizar su reconocimiento como ciudadanos sirios y a permitirles regresar a Siria cuando las condiciones sean propicias", explica ACNUR.
La discriminación, ya sea por motivos étnicos, religiosos o de género, sigue siendo la principal causa de apatridia en el mundo.
Hace un año, ACNUR lanzó una campaña para poner fin al estatuto de apátrida antes de 2024.
Para ello, insta a los Estados a permitir a los menores obtener la nacionalidad de los países en los que nacieron, a abrogar las leyes que impiden a las madres transmitir su nacionalidad, a suprimir las leyes y prácticas discriminatorias, y a garantizar el registro universal de nacimientos.
